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Para afianzar su compromiso con la biodiversidad y el medio ambiente, Aigües de Barcelona despliega proyectos de mejora de la biodiversidad en sus instalaciones, especialmente en zonas de interés para la conservación de ecosistemas. Es un ejemplo de ello la planta potabilizadora de Sant Joan Despí, próxima al río Llobregat.

Desde el 2017, esta instalación es la sede de un jardín de mariposas y un hotel de insectos. El jardín ha proporcionado durante casi una década refugio, alimentación y zonas de reproducción a numerosas especies de mariposas y otros insectos. Pero, ¿funciona realmente? Los resultados del 2025 hablan por sí solos.

Insectos con gran potencial polinizador
En 2025 se identificaron siete especies de himenópteros nidificantes —el grupo que comprende abejas, avispas, abejorros y hormigas—, que utilizan activamente el hotel de insectos para criar. Que varias especies nidifiquen en el hotel no es casualidad. La nidificación requiere que el insecto encuentre, en un radio muy próximo, refugio seguro y también los recursos alimentarios necesarios para garantizar la viabilidad de su descendencia. Esto significa que el entorno es funcional y que la sinergia entre el hotel de insectos (sustrato de cría) y el jardín de mariposas (fuente de polen y néctar) ha conseguido recrear un microhábitat completo.

De las siete especies identificadas, cuatro eran abejas de la familia Megachilidae. Tres pertenecían al género Osmia y una al género Heriades. Estas abejas solitarias tienen un gran potencial polinizador. A diferencia de otras que almacenan el polen en las patas, estas especies disponen de una estructura especializada que puede almacenar una gran cantidad de polen, lo que las hace polinizadoras mucho más eficientes.

Las tres especies de avispas identificadas —de los géneros Ancistrocerus y Passaloecus y la especie Rhynchium oculatum— ofrecen beneficios dobles: los adultos se nutren de néctar (actuando como polinizadores), mientras que las larvas son carnívoras y se nutren de orugas y pulgones paralizados que proporcionan las hembras. Esto las convierte en aliadas estratégicas tanto para la polinización como para el control biológico de plagas.

Beneficios para el ecosistema
Los resultados demuestran que las instalaciones de Aigües de Barcelona pueden proporcionar hábitat para especies diversas y generan beneficios ecológicos tanto dentro como fuera de la planta. En el interior de la instalación, las avispas juegan un papel importante en el control biológico de plagas que podrían perjudicar a las especies plantadas. En el exterior, la polinización promueve el flujo de especies entre ecosistemas, reforzando la conectividad ecológica. Esto beneficia la productividad de los cultivos próximos y contribuye a la reproducción de plantas que absorben dióxido de carbono, lo que ayuda a la mitigación del cambio climático.

Estos resultados confirman que las estrategias de renaturalización en las instalaciones de Aigües de Barcelona están cumpliendo su objetivo. No solo ofrecen refugio temporal, sino que garantizan la continuidad del ciclo biológico de los polinizadores locales y, por lo tanto, del servicio de polinización.